El Castillo de Alcaudete

Entrega 3/3 

III Maratón Fotográfico organizado por el Diario El Ideal de Andalucía.

En nuestro tercer recorrido a través de la autovía llena de olivares nos dirigimos a la ciudad de Alcaudete. Nos valemos de las fuentes y descripciones que se muestran tanto en Wikipedia, como en los carteles que circundan al Castillo para mencionar que Alcaudete es un municipio de la provincia de Jaén, Andalucía, España. Forma parte de la comarca Sierra Sur, en la cual ocupa el extremo occidental, a 48 kilómetros de la capital de provincia. Según el censo del Instituto Nacional de Estadística de España, en 2009 tenía 11.135 habitantes.

La actividad económica principal es la agricultura y la industria agroalimentaria transformadora, sobre todo, el olivar. Y cada vez con mayor importancia, destacan, dentro del sector industrial, la industria conservera, los dulces y mantecados, los frutos secos, el yeso y los muebles de cocina y baño.

Los tres temas propuestos en esta etapa eran; el castillo, la iglesia de Santa María y las panorámicas de los alrededores, para ello tendríamos un poco más de una hora. Sin embargo, antes de llegar a la ciudad ya se preveía que el día se iba a descomponer ya que sobre los vidrios de las ventanas del autobús comenzaron a caer gotas de lluvia y el cielo se tornó gris. Aun nos faltaban este y otro destino que era la ciudad de Alcalá la Real con la visita a sendos Castillos pero ya se confirmaba lo que las predicciones de tiempo de lluvia vaticinaban para este día.  Por lo tanto, trataríamos de tomar algunas fotos si el tiempo nos dejaba y no se interrumpía esta etapa.

Al llegar a la ciudad fuimos escoltados por un coche de la policía local para abrir paso a la caravana de vehículos por las estrechas calles del pueblo que llevan hasta lo alto del cerro en donde está ubicado el castillo. Aquí debemos de mencionar que la abundancia de agua y fuentes hizo que los árabes nombraran a esta ciudad como “Hisn al-Qabdaq”, o ciudad de los manantiales. Los numerosos hallazgos arqueológicos remontan su origen a la Prehistoria. En época romana se identifica con el municipio Favio de Sosontigi. Las primeras noticias de Alcaudete datan del siglo IX, cuando era una plaza fuerte en poder de los rebeldes muladíes (cristianos convertidos en musulmanes) aliados de Umar Lbn Hafsun, por lo que el Emir de Córdoba, Al-Mundir, ebvió una expedición contra ellos. En el año 894, otro Emir, Abd Allah, asaltó esta fortaleza, durante la campaña contra el rebelde muladí Waldb Mustana.

Tormenta sobre la ciudad de Alcaudete vista desde el Castillo

La villa pasó definitivamente a poder califal tras ser sometida en el 912 por Abd Al-Rahman III. Hacia mediados del siglo XII, el control del territorio y de la villa pasará as manos de los almohades, realizando una gran reforma de las fortificaciones.

El Alcázar fue centro de protección de una medina comercialmente muy activa, ubicado en una importante red viaria y comercial y fue militarmente codiciado tanto por musulmanes como por cristianos. En 1245 Fernando III prometió este castillo y la villa a la Orden de Calatrava, para cuando fuesen conquistados. En el año 1312, Fernando IV, el Emplazado, asedió la fortaleza y los cristianos la recuperaron definitivamente.

A partir de este momento, Alcaudete, fue una constante amenaza para el reino Nazarí de Granada, que intentó recuperarla en 1408. En este año los granadinos la cercaron con un potente ejército, pero finalmente se vieron obligados a pedir una tregua a sus defensores, capitaneados por Don Martín Alonso de Montemayor, Señor de Alcaudete. La importante incursión de la orden de los famosos caballeros monjes-guerreros de Calatrava durante los s. XV-XVI, cuyo papel fue primordial como combatientes y defensores

En el siglo XVI, alcanzó el título de condado. En el siglo XVII, bajo el dominio de los Fernández de Córdoba, la fortaleza-palacio fue languideciendo hasta su definitivo abandono.

Bien, como era de esperar, la lluvia comenzó a caer con más celeridad obligando a los organizadores a suspender esta etapa y poner en tela de duda la siguiente, ya que el día conforme avanzaba el tiempo se descomponía cada vez más. Una pena, porque no podríamos apreciar en su totalidad ni el Castillo ni la ciudad y su entorno. Aun así hemos podido rescatar en medio de la lluvia y el viento que azotaban algunas fotografías que aquí compartimos.

El Castillo

Ahora con paraguas y chubasqueros desafiando el viento y la lluvia comenzamos a hacer el pequeño recorrido que nos llevaría al Castillo. Del Castillo podemos resaltar que es uno de los más señeros y mejor conservados de la provincia. Como hemos resaltado un poco atrás en su historia, principalmente fue fortaleza musulmana, después castillo calatravo y finalmente palacio señorial. 

Torre del Homenaje y dos torres menores en el Castillo de Alcaudete

Fue reconstruido en el siglo XII, siendo éste el citado por el geógrafo Edris en el año 1145, como el fuerte de Algaidak, donde había un mercado renombrado, por su situación entre Córdoba, Granada y Jaén. Este castillo es conocido como el Palacio, siendo el monumento más importante y representativo de Alcaudete. Se halla situado sobre un cerro que domina toda la ciudad.

La fortaleza constaba de un cubo, o torre de homenaje, y cinco murallas. La torre, hecha de sillares, es cuadrada, de unos 40 m de altura. Tiene dos pisos que son don grandes salas, con la techumbre en forma de bóveda de cañón, y una ventana a cada lado. Las ventanas son moriscas, con parteluz. A la torre se sube por una rampa; al primer piso por escaleras; y al segundo, por una estrecha escalera de caracol. Dentro del primer recinto hay una gran sala rectangular, de techo tan alto que sobresale de las murallas. Debió emplearse para caballerizas. Hay también un aljibe para el agua de lluvia, y restos de una iglesia y campanario, probablemente, del siglo XIII, que no llegaron a construirse del todo. Varias “minas” o caminos subterráneos comunican al exterior.

Muro desde el camino exterior

Tras la conquista cristiana y su cesión a los Calatravos, se construye un nuevo castillo dentro del recinto del Alcázar. Demuelen los paramentos de tapial, mantienen el cimiento de mampostería transformándolo en un antemuro. Entre ambas estructuras se genera una liza, o franja de terreno a modo de pasillo corredor.

Las murallas fueron cinco, de trazado irregular, con seis torres circulares que no ocupan los ángulos. Tienen saeteras y aspilleras, y están hechas de sillares, argamasa y mortero. Las piedras, posiblemente, se trajeron del cerro de la Pedraza. La primera muralla rodea la torre del homenaje y es la mejor conservada. De las otras quedan restos en las calles Lozano, Carril, Barrera y Fábrica del Conde. 

Pasillos entre los muros defensivos del castillo

 La puerta principal estaba entre dos torres muy próximas, orientadas al noroeste. Tenía un arco de herradura que los cristianos sustituyeron por un arco de medio punto. Había dos escudos, uno de Montemayor y otro, probablemente, de los Reyes Católicos. Originalmente estaba construida con sillares de arenisca. Se transformó en la época Renacentista, llegando incluso a rebajar el nivel de pavimento. Actualmente apenas quedan vestigios de ella.

Pasillos defensivos en los muros del Castillo

Los defensores del castillo ejercían un control exhaustivo sobre cualquier visitante, lo que se refleja en los accesos a la fortaleza. La misma orografía del cerro obliga a trazar unos viales que se adaptan a las cotas de nivel del cerro. Existen dos caminos bien diferenciados para alcanzar las defensar superiores; el camino del Sureste y el del Oeste.

Caminos de acceso al castillo

La Iglesia de Santa María la Mayor

A un lado del Castillo se encuentra la edificación de  Iglesia de Santa María la Mayor de Alcaudete (Siglos. XV-XVII) Este templo católico ha sido declarado Bien de Interés Cultural a fecha de 3 de junio de 1931. Faltan datos sobre la existencia de una iglesia anterior y algunas narraciones cuentan que fue edificada sobre una antigua mezquita. Si hubo una iglesia anterior, esta debió de estar en la villa, según parece desprenderse de las páginas iniciales de Fray Jerónimo de los Reyes. Igualmente los datos siguen faltando sobre la fecha del comienzo de las obras de la presente iglesia, aunque sus rasgos artísticos y restos arqueológicos hacen suponerla de finales del siglo XV. Sin embargo su construcción a lo largo de la primera mitad del siglo XVI está suficientemente documentada. El conjunto arquitectónico de esta iglesia recibirá tres grandes aportaciones, dentro de las directrices del Plateresco y Renacimiento pleno, como son la portada de Santa María, la capilla mayor de la iglesia y algunas obras que le fueron encargadas a Andrés de Vandelvira.

Iglesia de Santa María la Mayor en primer plano  y ciudad al fondo vistas desde el Castillo

Bien, lamentablemente se nos informó que debido al mal tiempo tanto esta etapa como también la última de Alcalá la Real estaban suspendidas. No había tiempo para más, debíamos de retornar a los autobuses y partir. Con esto nos quedamos en la obligación de en un futuro esperemos no lejano podamos completar este enigmático recorrido por la ruta de los Castillos y batallas de Jaén. Solo nos restó ir a un breve recorrido por la ciudad de Alcalá en donde solo atisbamos la belleza del Castillo iluminado en la noche lluviosa. De ahí partimos hacia nuestra ciudad de origen no sin antes sentir la añoranza y la satisfacción de haber realizado un maravilloso viaje a través del tiempo y la cultura en esta emblemática e histórica ruta.

Ligdamis A. Gutiérrez E.